鐵路運輸組織工作中，用以反映某項設備或某項作業的作業時間未能被充分利用程度的一個系數。不同場合該系數有其不同的內涵。如在貨運組織工作中，空費系數是指鐵路貨車在車站的貨物裝卸作業停留時間中，處于空車狀態下的時間所占的比重。其中空車狀態計算是：在雙重作業的車輛，由重車卸完之時起算至再次裝車完畢之時止;裝車站自空車到達之時起至裝車完了之時止;卸車站自重車卸完之時起至空車出發離站之時止。在行車組織工作中，研究車站到發線通過能力時的空費系數，則指到發線未被利用的空閑時間∑t空閑與貨物列車占用到發線的總時間∑t占之比，即空費系數